In der Fotografie und im Filmbereich bezieht sich die Schärfentiefe auf den Bereich eines Bildes, der scharf ist und in dem die Abbildung gestochen scharf ist. Alles, was außerhalb dieses Bereichs liegt, erscheint unscharf.
Die Schärfentiefe wird hauptsächlich durch das Objektiv einer Kamera bestimmt und kann durch die Öffnung der Blende, den Abstand zum Fokuspunkt und den Aufnahmewinkel beeinflusst werden. Eine große Schärfentiefe bedeutet, dass ein größerer Bereich des Bildes scharf ist, während eine geringere Schärfentiefe bedeutet, dass nur ein kleiner Bereich scharf ist.
In der Filmindustrie wird die Schärfentiefe oft bewusst eingesetzt, um die Aufmerksamkeit des Zuschauers auf bestimmte Bereiche des Bildes zu lenken oder um eine bestimmte Stimmung oder Atmosphäre zu schaffen. Zum Beispiel könnte eine geringe Schärfentiefe verwendet werden, um die Aufmerksamkeit auf eine wichtige Person im Vordergrund zu lenken, während alles im Hintergrund unscharf bleibt.